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Más de 370 millones de niñas y mujeres vivas en la actualidad, es decir, una de cada ocho en todo el mundo, han sufrido una violación o agresión sexual antes de cumplir los 18 años, dijo el miércoles la agencia de Naciones Unidas para la infancia.
La cifra se eleva a 650 millones, es decir, una de cada cinco, si se tienen en cuenta las formas de violencia sexual "sin contacto", como los abusos verbales o por internet, informó UNICEF, en un análisis que calificó como el primer estudio mundial sobre este problema.
El informe señala que, si bien las niñas y las mujeres son las más afectadas, entre 240 y 310 millones de niños y hombres, o alrededor de 1 de cada 11, han sufrido violaciones o agresiones sexuales durante la infancia.
"La escala de esta violación de los derechos humanos es abrumadora y ha sido difícil de comprender plenamente debido al estigma, los problemas de medición y la limitada inversión en la recopilación de datos", dijo UNICEF al hacer público el informe.
El informe se publica antes de la Conferencia Ministerial Mundial para poner fin a la violencia contra los niños, que se celebrará en Colombia el mes próximo.
UNICEF dijo que sus conclusiones ponen de relieve la urgente necesidad de intensificar la acción mundial, incluso mediante el fortalecimiento de las leyes y ayudando a los niños a reconocer y denunciar la violencia sexual.
UNICEF dijo que la violencia sexual trasciende las fronteras geográficas, culturales y económicas, pero que África subsahariana tiene el mayor número de víctimas, con 79 millones de niñas y mujeres, o el 22% de las afectadas. Le siguen Asia oriental y sudoriental, con 75 millones, es decir, el 8%.
En sus datos sobre mujeres y niñas, UNICEF estimó que 73 millones, o el 9 por ciento, estaban afectadas en Asia central y meridional; 68 millones, o el 14 por ciento, en Europa y América del Norte; 45 millones, o el 18 por ciento, en América Latina y el Caribe; y 29 millones, o el 15 por ciento, en África septentrional y Asia occidental.
